பாண்டிய வம்சம்

சேர, சோழருடன் சேர்த்து தமிழ் நாட்டின் மூவேந்தரில் ஒன்று பாண்டியர்; இந்தியாவின் பதிவான தொன்மை வம்சங்களில் ஒன்று. சங்க இலக்கியத்திலும், மெகஸ்தனிஸ் போன்ற கிரேக்க, ரோமானிய எழுத்தாளர் குறிப்புகளிலும், ரோமப் பேரரசர் அகஸ்டஸுக்கு அனுப்பப்பட்ட தூதுக்குழுக்களிலும் குறிப்பிடப்படுகின்றனர். அவர்களின் மையம் தென்கோடி; மதுரையையும் கொற்கைத் துறைமுகத்தையும் மையமாகக் கொண்டது; அவர்களின் செல்வம் மன்னார் வளைகுடாவின் முத்துக் குளங்களில் தங்கியிருந்தது.

ஆரம்பகாலப் பாண்டியர் தமிழின் பெரும் புரவலர்: செம்மொழித் தமிழ் இலக்கியத்திற்குப் பெயரளித்த மதுரைப் புலவர் கழகங்களான சங்கங்களை நடத்தியதாக மரபு அவர்களைப் போற்றுகிறது.

சங்க காலத்திற்குப் பின் பாண்டியர் நூற்றாண்டுகள் மறைக்கப்பட்டனர் — முதலில் கலப்பிரர், பின்னர் பல்லவர், சோழர் ஆதிக்கத்தால்; ஏழாம் முதல் பத்தாம் நூற்றாண்டு வரை ஒரு ‘முதல் பேரரசு’ மீண்டெழுந்தாலும். அவர்களின் பெரும் காலம் பதின்மூன்றாம் நூற்றாண்டில் வந்தது; சோழ வலிமை குன்றியபோது, மாறவர்மன் சுந்தர பாண்டியன், ஜடாவர்மன் சுந்தர பாண்டியன் போன்ற மன்னர்களின் கீழ் பாண்டியர் தெற்கின் முதன்மை சக்தியாக உயர்ந்தனர்.

இந்தப் பிற்கால பேரரசு மிகச் செல்வம் நிறைந்தது — சுமார் 1290-ல் வந்த பயணி மார்க்கோ போலோ அதைத் தான் கண்டவற்றில் மிகச் செல்வம் மிக்கதாக விவரித்தார். பாண்டிய ஆதரவு ஸ்ரீரங்கம் விமானத்தைப் பொன்னால் வேய்ந்து, பெரிய கோயில்களை விரிவாக்கியது. பதினான்காம் நூற்றாண்டில் உள்நாட்டுக் கலகத்தாலும் தில்லி சுல்தானகத் தாக்குதல்களாலும் வம்சம் சிதறியது.

• Nedunjeliyan
• Jatavarman Sundara Pandyan