கடற்கரைக் கோயில்

மாமல்லபுரத்தின் கடற்கரைக் கோயில் வங்காள விரிகுடாவின் கரையில் நேரடியாக நிற்கிறது; சுமார் கி.பி. 700–728-ல் பல்லவ மன்னர் இரண்டாம் நரசிம்மவர்மன் (ராஜசிம்மன்) காலத்தில் கட்டப்பட்டது. தென்னிந்தியாவின் ஆரம்பகால முக்கிய கட்டடக் கல் கோயில்களில் ஒன்று — அதாவது பாறையில் வெட்டப்படாமல் வெட்டிய கற்களால் கட்டப்பட்டது — பல்லவர் முன்னெடுத்த பாறை வெட்டு மரபிலிருந்து தனித்து நிற்கும் கட்டடக்கலைக்கான மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது.

இந்நினைவுச்சின்னம் யுனெஸ்கோ பட்டியலின் மாமல்லபுரம் நினைவுச்சின்னத் தொகுப்பின் பகுதி; ரதங்கள், குகைக் கோயில்கள், அர்ஜுனன் தபசு எனும் பெரும் சிற்பத் தொகுதி ஆகியவற்றையும் கொண்ட பல்லவக் கலையின் திறந்தவெளி அருங்காட்சியகம்.

அரிதாக, இக்கோயில் மூன்று சந்நிதிகளைக் கொண்டுள்ளது — இரண்டு சிவனுக்கும், அவற்றுக்கு நடுவே ஒன்று சயன விஷ்ணுவுக்கும் — வெவ்வேறு திசைகளை நோக்கி; உதயச் சூரியன் முதன்மைக் கருவறையில் படும்படி. உப்புக் காற்றாலும் நீர்த்திவலையாலும் நூற்றாண்டுகளாகத் தேய்ந்த அதன் சிறிய அடுக்குக் கோபுரம் தமிழ்க் கடற்கரையின் அடையாளமாகியுள்ளது.

கடல் அதன் கதையை வடிவமைத்துள்ளது. இங்கு ‘ஏழு கோபுரங்கள்’ இருந்ததாகவும் பெரும்பாலானவை அலைகளில் மறைந்ததாகவும் மரபு கூறுகிறது; 2004 சுனாமி நீரைச் சிறிது பின்வாங்கச் செய்தபோது, தொல்லியல் ஆராய்ச்சியாளர் கரைக்கு அப்பால் கூடுதல் மூழ்கிய கட்டமைப்புகளைக் கண்டனர்.

• Mamallapuram Dance Festival (nearby)